宾川位于云南省西部、金沙江南岸干热河谷地区。地处北纬25°23′～26°12′、东经100°16′～100°59′。东与楚雄彝族自治州大姚县接壤，南连祥云县，西与大理市、洱源县交界，北与鹤庆县及丽江地区永胜县毗邻。县境最大直距：南北为72.8公里，东西为68.7公里。县城距州府大理市(下关)68公里，距省会昆明394公里。

　　宾川县辖 8 镇(金牛、 乔甸、宾居、州城、大营 、鸡足山、力角、平川)、2乡(拉乌、钟英)、3 个华侨管理区(宾居、太和、彩凤)。居住着汉、白、彝、回、傈僳、苗、傣等25个民族和来自印尼、印度、柬埔寨、新加坡、马来西亚、缅甸、越南等 7个国家的归、难侨。

　　1949年12月23日，宾川和平解放。1950年1月1日，中共宾川县委、县人民政府成立。1958年，县委、县人民政府迁至牛井。同年11月，宾川、祥云、弥渡三县合并为祥云县。1961年3月，撤大县，恢复宾川建制。1956年县委、县人民政府迁至太和石榴村，1958年县城迁至牛井街，在新村坡地区设计规划建筑新县城。2002年7月29日，牛井、太和两镇撤并设立金牛镇。

　　宾川是以汉族为主的多民族聚居县，境内居住着24种民族，全县总人口33.6万人。其中，有汉、白、彝、傈僳、回、苗、拉祜7个世居民族，归国华侨、因工作和婚姻关系定居宾川的有藏、壮、傣、纳西、瑶、布朗、佤、哈尼、景颇、怒、水、侗、布依、满等14种民族。少数民族71302人，占人口总数的21.58%，有拉乌彝族乡和钟英傈僳族彝族乡2个民族乡。全县少数民族主 要集中分布在山区和半山区。少数民族人口中百人以上的有：白族42897人，占人口总数的13%；彝族19973人，占人口总数的6%；傣族271人，占 人口总数的0.01%；苗族453人，占人口总数的0.01%；傈僳族5897人，占人口总数的1.8%；拉祜族251人，占人口总数的0.01%；瑶族 104人，占人口总数的0.01%。

　　气候资源得天独厚，光热资源十分丰富。宾川属于金沙江干热河谷地区、南亚热带气候类型，光照充足，量多质好，温热兼备，垂直多层，立体气候。全年日照时数平均为2719.4小时，太阳辐射量为155 千卡/CM 2 年，积温6543℃，年平均气温17.9 ℃，年均昼夜温差15.4℃，极端最高气温38 .2 ℃，常年极端最低气温- 2.8 ℃，无霜期294 天，生理辐射为74.4千卡cm2.年，约占总辐射量的48～50%，光能利用率为千分之一左右，日照时间长，太阳辐射强。是“天然温室”、“热区宝地”，不仅适宜于各种粮经作物的生长，而且可一年三熟或两年七熟。不少国内外专家、学者慕名前往考察，赞叹不已。

　　宾川坝子地势平坦，土地宽阔、土壤肥沃。土地资源总面积254091公顷。其中：耕地38481公顷，占土地总面积的15.14%，主要分布在坝子和盆 地；园地1510公顷，占土地总面积的0.59%，主要分布在坝子及四周；林地133585公顷，占土地总面积的52.57%；牧草地42043公顷，占 土地总面积的16.55%；居民点及工矿用地6377公顷，占土地总面积的0.63%；水域面积4464公顷，占土地总面积的1.76%；未利用土地 26033公顷，占土地总面积的10.25%。土地开发利用潜力分析：全县有“四荒”、“四低”土地188376公顷，占土地总面积的74.14%，其 中：中低产田地28764公顷，低产林地112666公顷，低荒水面1372公顷，荒山荒地、荒滩44570公顷，有较高的开发利用潜力。

　　得天独厚的光热资源、肥沃的土壤，造就了宾川的经济作物优势，不仅盛产粮食作物水稻、小麦、蚕豆、豌豆、玉米、高梁、大豆、芸豆、燕麦、大麦、青稞、荞麦、小米、土豆、红署、山药等16类；还盛产烤烟、亚麻、棉花、香叶油、甘蔗、油菜、花生、萝卜子、小葵子、红花。玫瑰茄、西瓜、土瓜、生姜、孛荠、大麻、中药材、西红柿、大蒜、香葱、魔芋、青白菜、瓜豆、萝卜等539经济作物品种和经济林果柑桔(10余种)、葡萄、核桃、板栗、枣、梨(10余种)、石 榴、桃、李、梅、杏、花红、苹果、木瓜、龙眼、芒果、拐枣、芭蕉、香蕉、油橄榄、木棉、石栗、油桐、咖啡、茶叶、兰桉、胡椒、花椒等30种，粮经作物品种 多达320 余种，被誉为"桔果之乡"，长江流域水稻发祥地。此外，还有珍稀濒危植物21种，树木123种(含果树)、竹类9种，花卉100余种，草类501种，药用 植物373种，菌类44种，以及丰富的动物资源。宾川县的经济作物具有种类繁多、生长周期短、产量高、品质好、商品率高，经济效益好的特点，有非常广阔的开发前景。  

　　宾川地处金沙江南岸的干热河谷地带，年均日照量2719.4小时，年均降雨量554毫米，年平均气温17.9℃，无霜期294天。特殊的地理位置和气候，造就了宾川特殊的旅游优势。通过千年地理变迁，鬼斧神工，裁出幽静、深邃、险峻、奇异的自然山水；百年高僧谟拜、骚客唱合，耳濡目染，孕育薰淘出博大精深旁人的鸡足佛教文化。万年沧海横过、千年桑田演变，凝结成鸡足山古建筑群、白羊村新石器遗址、州城文庙武庙、古底石棺墓群、谷堆山剑齿象化石等灿烂文物古迹。这里民风纯朴，民俗奇秀。得天独厚的热区资源优势，创造出了秀美的田园风光。鸡足山在祖国的西南边陲，在茫茫云岭高原之颠，在红土蓝天间悠悠飘荡的白云之外，矗立着一座伴日月、擎青天的巍峨清峰。他就是享誉南亚、东南亚的自古与五台、娥眉、普陀、九华山齐名的佛教圣地，中国五大佛教名山之一云南鸡足山，是以展示佛教文化和生态景观为主的，集佛事朝拜、佛学研究、观光旅游、科普科考为一体 的多功旅游景区，是享誉南亚、东南亚的佛教圣地，是国家级风景名胜区大理景区的重要景点，是省委、省政府命名的全省首批文明风景旅游景区。　
        宾川有闻名遐迩的旅游胜地、国家AAAA级风景旅游区、南亚东南亚佛教圣地――鸡足山。早在宋代，就有僧人上山结茅修行。明嘉靖年间，已发展到36寺72庵的规模。清顺治年间，有"大寺八、小寺三古有四、阉院六十有五、静室一百七十余所"（大错《鸡足山指掌图记》）。山中寺庵棋布，僧众上千，香烟缭绕，梵音悠扬。尔后，佛教渐趋衰落，加上"文化大革命"的严重破坏，山中建筑大多倒塌。中共十一届三中全会后，部分寺院得到重新修复，旅游设施得到改善，名山胜景重展新颜。山上有被著名旅行家徐霞客誉为"海内第一"的日、海、云、雪四观，有令人留连忘返的鸡足八景。此外，山中群峦叠嶂，奇峰挺拨，危壁万仞，百涧争鸣，寺树掩映，鸟语花香，集雄、奇、幽、秀于一山，可谓无处不景。高僧大错、担当、虚云长住此山，名人徐霞客、杨慎、李贽、徐悲鸿等曾上山探幽寻奇，留下大量诗词书画。由于山上自然植被保存完好，野生动物较多。1981年，被省人民政府列为重点自然保护区，1982年被国务院列为重点风景名胜区。1983年，祝圣寺、铜殿被列为全国汉地佛教开放寺院。上山游客自明代以来络泽不绝，近年国内外游客逐渐增多，每年达10万人次以上。此外，境内尚有列为大理风光旅游点之一的大营观音阁，红军二、六军团长征的纪念地南薰桥，景色清幽典雅的平川观音寺等胜景。

　    2002年通过了ISO9001/ISO14001国际质量及环境管理双认证，2004年1月通过国家AAAA景区景点认证。像一位进入永恒寂静的觉悟者，鸡足山跌跏坐在宾川境内西北，距古城大理86公里，距昆明410公里，最高峰天柱峰3248米。据史书记载，鸡足山原名九曲山、青巅山、因山势“顶耸西北，尾调西北，前列三距，后拖一趾”，型若鸡足而得名。鸡足山苍崖万仞，猿踞猱攀，翠微千里，高峻险拔，广阔无际。如前人所绘 “山势壮高，高插云汉；古木参天，绿荫生寒；幽谷阴沉、深不见底；壁峭悬崖，望之股栗；瀑布飞溅，白联悬空；万壑松涛，狂风突起。登天柱峰睹佛光，使人入虹云仙境；站华首门听晴雷，震声只隔半溪云”。是造化钟灵秀毓之地，令人震惊，令人留恋。其声名从明代起就远播海内外，1981年被列为云南省省级自然保护区，1982年被国务院列为第一批国家重点风景名胜区，1983年祝圣寺、铜佛殿被列为汉族地区佛教全国重点寺院，是全国44个重点风景名胜区之一，其灿烂的佛教文化、历史文化使鸡足山名扬海内外，其自然景物之幽静、深邃、险峻、奇异，已远远超过国内许多名山，其寺观古刹之规模宏大，名人遗迹珍奇之众多，森林植被覆盖之完好，神话传说之奇妙，成为人们向往的理想旅游胜地，众多游客香客善男信女感慨：“游遍天下名山，还是鸡足山灵”！明代，为我国地理学就做出巨大贡献的地理学家、旅行家、文学家徐霞客曾两上鸡足山，并编撰第一部《鸡足山志》。他登临天柱峰绝顶，东观日出，西望苍洱，南睹祥云，北眺玉 龙，不禁惊呼：“东日、西海、南云、北雪、四之中，海内得其一，已为奇绝，而天柱峰一顶一萃天下之四观，此不特首鸡山，实首海内矣！” 出宾川县城西南行二十公里到观音箐，即可见到其南面一座笔直陡峭的石崖绝壁上，挂着把像锁一样结构小巧的庙宇，那就是观音阁。据 资料记载；观音阁相传建于唐代。明嘉靖年间，李中溪捐款重修。清康熙、道光年间又三次重修。60年代其佛像被毁，1984年修复。到观音阁的山路崎岖难越，途中有巨石称为“压怪神石”。高数丈的神石，四周陡峭不可登，仅石内有空，成天然螺旋夹道。沿道攀越，真是石形怪异，夹道狭隘。如果驻足且看且思，简直静得出奇。爬到石顶，耳边就有潺潺水声传来，眼前呈现出清丽的天然山水画卷。神石的东侧，有一形如月牙的玉龙桥，桥身精巧结实，小桥下的潺潺流水，像玉龙摆尾，有人称为甘露水。听着桥下润人肺腑的溪水声，不禁心清如洗，仿佛感受了传说中观音菩萨甘露水的净化。稍往东行，即到依岩而建的文殊禅院，院内佛殿、经楼、禅房翘角交错，古色古香。两幢诵经亭阁建于朴头石顶端，仿佛两掌托灯，耸立于禅院两侧。来到观音岩顶端，观音阁就在眼前。入阁必须沿靠壁而凿的小道数脚步似的攀行才能到达阁内。原来这观音阁确实是用铁链悬吊于岩石之上，游人走在上面，古阁微颤，使人不禁 腿怯心虚。俯视下方，那悬高万丈之险常令人闭眼回头。阁内的石壁上塑有观音的三尊佛像，从旁边插满香火和被香火熏得黑黝黝的石壁可见此阁香火之旺盛。观音阁盛会在每年农历二月十九日，是时，游人可达万余。